Nauka definira svjetlost kao pun spektar elektromagnetskog zračenja.Svjetlost je transverzalni val. Transverzalni val je val čiji je pomak čestica okomit na gibanje vala, primjer za takav val je val na vodi. Svjetlost je i elektromagnetski val . Elektromagnetski val je također primjer transverzalnog vala.Polarizacija svjetlosti je pojava koja pokazuje valnu prirodu svjetlosti, njome pokazujemo da je svjetlost transverzalni val.Difrakcija (ogib) svjetlosti je tipična valna pojava karakteristična ne samo za valove svjetlosti već se također opaža na zvučnim valovima kao i valovima na vodi.