Unsharp mask

Uvod

      Izoštravanje digitalnih fotografija je delikatan zadatak. U svijetu oko nas neke pojave moraju biti oštre do u jedan piksel, dok neke (kao plavetnilo neba) ne moraju biti tako oštre, jer bi djelovale manje lijepo nego njihova malo mutna rodbina. Izoštravanje fotografije (kada je pravilno obavljeno) će izvući detalje na slici koji se prije nisu zapažali, poput čestica prašine ili ogrebotina na automobilu, lijepo izoštrena fotografija je zapravo kombinacija stvari. Postoje različite tehnike kojima se može povećati definicija detalja. Jedna od tehnika koje se najviše preporučuju i najviše koriste je izoštravanje filtrom “Unsharp mask”. „Unsharp mask“ se koristi za izoštravanje slika, iako je to teško povjerovati iz samog naziva (Unsharp = eng. Neizoštren). Stvarno izoštravanje je, ustvari, magija. Naravno da ne možemo izoštriti sliku više nego što jeste. Ako nije oštra nakon snimke, nema načina da dobijemo potrebne informacije naknadno. Ono što možemo uraditi je da kreiramo iluziju oštrine tako što povećamo kontrast uz ivice na slici. Ovo povećanje kontrasta dovodi do isticanja ivica čineći da one izgledaju oštrije.
Znači, unsharp mask je tehnika manipulacije slike, sada već poznata mnogim korisnicima digitalnih softvera za obradu slike. Prvi put je bila korištena 1930. godine u Njemačkoj. Naziv „unsharp“ potiče iz činjenice  da tehnika koristi mutni (bluered) ili „unsharp“ (neizoštreni) pozitiv da kreira „mask“ (masku) originalne slike. Unsharp mask se tada kombinuje sa negativom kreirajući iluziju da je dobijena slika oštrija od originala.
  Unsharp mask alat imamo u mnogim softverskim paketima za manipulaciju slike. (npr. Adobe Photoshop ili GIMP)